Coordenadas

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De la misma forma que podemos ubicar un punto en una esfera, por ejemplo en la Tierra, dados algunos elementos conocidos por todos los observadores, podemos ubicar un astro en la esfera celeste.

Coordenadas Horizontales:

En las llamadas coordenadas Horizontales, los elementos característicos, que deben ser conocidos por todos son:

· Plano Fundamental: el plano del horizonte del lugar

· Eje principal: la vertical del lugar con su polo principal el cenit

· Semimeridiano de origen: el semimeridiano del lugar que pasa por el punto cardinal Sur.

Con estos datos el Azimut y la Altura de un astro nos dan su ubicación.

La altura está descripta más arriba.

El Azimut es el ángulo sobre el horizonte formado por el pie de la vertical de lugar y el polo Sur.

Existe otro dato que es el complemento de la altura, respecto al Zenit del lugar, que se llama Distancia Cenital.

Recordemos que la altura es un ángulo formado por la visual hacia el astro con el horizonte. Ese ángulo tiene cómo complemento, otro que se forma con la visual hacia el astro y la vertical del lugar. Ese ángulo es la Distancia Cenital. Observar que, cómo otras veces, “distancia” aquí es sinónimo de un ángulo.

A estas coordenadas se les dicen “locales”, puesto que son distintas para cada punto de la Tierra, o para cada observador.

Coordenadas Uranográficas:

En estas coordenadas, también llamadas ecuatoriales, los elementos necesarios son:

• Plano fundamental: el plano ecuatorial, tomando como origen para medir sus arcos al Equinoccio de otoño o punto Aries (γ)
• Eje principal: línea de los polos con su polo principal en el Polo Sur.
• Semimeridiano de origen: el meridiano que pasa por el punto γ.

Con estos datos la Ascensión Recta y la Declinación nos dan la ubicación de un astro.

Este tipo de coordenadas son absolutas, puesto que la Ascensión Recta y la Declinación de un astro son, para un instante dado, constantes e independientes del lugar de observación.

En rigor de verdad, el punto Vernal está animado de un pequeño movimiento en sentido retrógrado, por lo que resulta que la Ascensión Recta de las estrellas sufre un pequeño aumento anual. En algunas tablas esté pequeño aumento está registrado, pero se puede despreciar, puesto que es mínimo.

Coordenadas Eclípticas:

En estas coordenadas los elementos característicos son:

· Plano fundamental: el plano de la eclíptica, tomando como origen para medir sus ángulos el punto γ

· Eje principal: el diámetro perpendicular a la eclíptica, con su polo principal el Polo Sur.

· Semimeridiano de origen: el que pasa por el punto γ y el eje de la eclíptica

Con estos datos, la Longitud Celeste y la Latitud Celeste nos dan la ubicación de un astro.

La Longitud Celeste es el ángulo que está formado por la semirrecta que tiene origen en el observador y contiene al punto Vernal y la semirrecta de origen en el observador y pasa por el pie de la altura del astro (en rojo en el gráfico). Este ángulo puede medir de 0º a 360º.

La Latitud Celeste es el ángulo que forma la visual dirigida al astro en cuestión con el plano de la eclíptica. Sus valores van de 0º a 90º o bien de 0º a -90º.

También se trata de un tipo de coordenadas absolutas, puesto que los elementos fundamentales no dependen del observador.